El balafon es un idiófono de madera utilizado en la percusión de África occidental. parte de la familia de instrumentos de percusión que incluyen el xilófono. la marimba, el glockenspiel y el vibráfono. el sonido se produce con dos baquetas acolchadas al golpear las tablas que lo componen, y su sonido es amplificado por medias calabazas alojadas debajo de las tablas (teclas).
Tradicionalmente se utilizaba para narrar historias orales, y es un instrumento que se ha desarrolado independiente y con nombres diferentes en África Meridional y América del sur. Balafon es un nombre Mandinga pero existen variaciones en todo África occidental, incluida Balangui en Sierra Leona y la Gyil de los Dagara, Lobi y Gurunsi de Ghana, Burkina Faso y Costa de Marfil e incluso otros nombres en algunas partes de África central.
